El asesinato de León Trotsky
Publicamos aquí un relato de Sieva “Esteban” Volkov, nieto de León Trotsky, que estaba presente en Coyoacán, México, cuando Trotsky fue abatido por un agente de la GPU el 20 de agosto de 1940, falleciendo al día siguiente. El propio Volkov falleció tristemente a principios de este año, rompiendo uno de los últimos vínculos vivos con el destacado revolucionario que, junto con Lenin, condujo a la clase obrera rusa a la victoria en la Revolución de Octubre de 1917. Lea aquí el homenaje de nuestro redactor en jefe, Alan Woods, a Volkov.
Han pasado 59 años desde aquella calurosa tarde del 20 de agosto de 1940 en una vieja casa rodeada de frondosos árboles y cactus en un apacible suburbio de Coyoacán, en la capital de México. Lev Davidovich Bronstein, mejor conocido como León Trotsky, marxista revolucionario y, junto a Lenin, uno de los líderes más destacados de la revolución de 1905 y de la revolución de octubre en Rusia, cayó víctima de un asesinato expresamente ordenado por José Stalin.
Aquella tarde del 20 de agosto, un asesino profesional de la siniestra GPU o NKVD, la mera mención de cuyas siglas hacía estremecer a cualquier ciudadano soviético, llevó a cabo un pérfido y traicionero plan minuciosamente elaborado. Con el pretexto de corregir un artículo, consiguió acceder al creador del Ejército Rojo. Mientras los dos hombres estaban solos, el asesino atacó por la espalda, blandiendo un afilado picahielo de acero con un mango corto, utilizado por los montañistas. En pocos segundos, el cerebro de uno de los más brillantes luchadores por el socialismo quedó destruido.
Con el asesinato de León Trotsky —ese implacable enemigo de la burocracia que había usurpado el poder de manos del proletariado revolucionario— se completaba el exterminio contrarrevolucionario por parte de Stalin de una larga lista de dirigentes y participantes en la revolución de octubre. Stalin se confirmaba así como el sepulturero de la revolución bolchevique, título que le había otorgado su víctima mucho antes.
Para mí, aquella tarde sangrienta y trágica del 20 de agosto todavía parece haber sucedido ayer. Yo era un joven de 14 años, Vsevolod (Seva) Esteban Volkov, nieto de Trotsky por parte de mi madre, y había llegado a México apenas un año antes después de un periodo viviendo con los Rosmer, aquellos amigos íntimos de Natalia y Lev Davidovich. Me dieron la recámara contigua a la de mis abuelos y ya había probado la pólvora y sentido el calor de una bala que rozó mi pie derecho durante el primer ataque a la familia dirigido por el pintor estalinista Alfaro Siqueiros y sus ametralladores en la madrugada del 24 de mayo de 1940.
Casi tres meses después regresaba a casa del colegio con ánimo alegre, caminando por la larga calle Viena al final de la cual estaba la vieja casa. De repente noté algo inusual a lo lejos: un coche evidentemente mal aparcado se desviaba por el polvoriento camino y varios policías uniformados de azul marino y con boinas militares parecían estar parados en la entrada de la casa. Semejante alboroto era algo inusual. Una aguda punzada de angustia se apoderó de mi pecho al presentir que algo horrible había ocurrido en la casa y que esta vez no íbamos a tener tanta suerte.
Instintivamente apresuré el paso, atravesando rápidamente la verja que estaba abierta, corriendo por el jardín, donde me topé con un camarada americano, Harold Robins, uno de los secretarios y guardaespaldas de mi abuelo. Estaba muy agitado, con un revólver en la mano, y sólo pudo gritarme con voz desesperada: “¡Jackson! Jackson!”
En aquel momento no pude comprender el significado de aquella precipitada exclamación. ¿Qué tenía que ver el marido o novio de la trotskista estadounidense Sylvia Ageloff y amigo de los Rosmer y los guardias con lo que estaba ocurriendo? Pero al cruzar el sendero del jardín en dirección a la casa me encontré con un hombre con la cara cubierta de sangre, al que no reconocí inmediatamente, que estaba siendo retenido por dos policías. El hombre, que supuse que debía de ser el Jackson al que se refería Harold, hacía mucho ruido, se quejaba y sollozaba, fundiéndose en una especie de aullido. Era un auténtico desastre.
Cuando entré en la biblioteca y miré a través de la puerta entreabierta del comedor, comprendí inmediatamente la magnitud de la tragedia. Mi abuelo yacía en el suelo con una herida en la cabeza, en un charco de sangre, con Natalia y un grupo de camaradas de pie a su alrededor, aplicándole hielo en la herida para contener el flujo de sangre.
Así que Jackson —el generoso y atento marido de la camarada trotskista Sylvia Ageloff, el hombre que llevó a los Rosmer en su coche a Veracruz cuando volvieron a Europa, y que agasajó a algunos de los guardias en buenos restaurantes del centro de la ciudad de México, el hombre que mostraba una total indiferencia por la política, y que fingía tener una madre belga rica que siempre velaba por su bienestar material, y un jefe en el extranjero que pagaba jugosas comisiones por sus negocios—, no era más que un vulgar agente de la siniestra GPU que se había colado en la vida del líder revolucionario.
Él pertenecía a ese ejército de asesinos y torturadores que ejercían su reinado de terror sobre el pueblo ruso. Eran las tropas de choque de la contrarrevolución, el pilar principal de la dictadura de Stalin y su burocracia. Disponían de recursos ilimitados derivados de la riqueza exprimida a la clase obrera soviética por la burocracia. Eran la élite de la élite y los favoritos mimados del dictador.
“¡Mi madre está en sus manos! ¡Me obligaron a hacerlo!” Soltó Jackson entre gemidos y quejas, mientras los guardaespaldas, alertados por los primeros gritos ensordecedores del “Viejo”, corrían al lugar del asesinato y vencían y golpeaban al asesino. “¡Jackson!” dijo Lev Davidovich, mientras se aferraba al marco de la puerta de su despacho, cubierto de sangre, señalando al agresor a Natalia, que había acudido corriendo. Era como si intentara decir: aquí está, el ataque de Stalin que estábamos esperando. Con gestos fatigosos, trató de señalar el estudio. “¡No le matéis, tiene que hablar!”, consiguió decir tendido en el suelo del comedor a los que le rodeaban. Y tenía razón. Era la mejor manera de esclarecer el carácter del crimen.
Ahora ya no hay secretos. El complot se desarrolló por etapas: Stalin, Beria, Leonid Eitingon, su amante Caridad Mercader y su hijo, el catalán Ramón Mercader (alias Jackson) fueron quienes asesinaron al fundador del Ejército Rojo y compañero de armas de Lenin.
“¡Nos han dado otro día de vida, Natasha!” solía exclamar alegremente Lev Davidovich a su inseparable compañera Natalia Sedova cada mañana, cuando la luz del día entraba a raudales en su dormitorio a oscuras, el mismo lugar donde habían escapado milagrosamente con vida la noche del 24 de mayo, cuando la casa fue ametrallada por Siqueiros y otros veinte asaltantes. Pero la tregua fue breve. “Morir no es un problema cuando un hombre ha cumplido su misión histórica”, dijo Trotsky una vez a un grupo de jóvenes camaradas.
León Trotsky no era el tipo de hombre que muere plácidamente en la cama de viejo. Cayó en primera línea de la lucha por el verdadero socialismo, el socialismo concebido por Marx, Engels, Lenin y el propio Trotsky. Así es como dan su vida los héroes de la revolución proletaria: con una bandera roja en una mano y un fusil de combate en la otra. Dejó esta vida con la serenidad inmutable de quien ha cumplido con su deber y ha cumplido su misión histórica.
Codo con codo con Lenin, proporcionó una base ideológica marxista tanto a la revolución derrotada de 1905 como a la victoriosa revolución de octubre de 1917. En esta última, la intervención de Trotsky fue decisiva. Para despejar cualquier duda o remanente de falsificación estalinista, reproducimos las observaciones del experto militar suizo, el comandante E. Léderray: “El Ejército Rojo, creado y dirigido por León Trotski, fue un factor clave del triunfo de la revolución bolchevique”. Fue elegido en dos ocasiones presidente del Soviet de Petrogrado, en 1905 y 1917. También fue nombrado Ministro de Relaciones Exteriores del Estado soviético.
Pero las páginas que quedarán grabadas para siempre en los anales de la historia serán las del último periodo de su vida: la indomable y heroica lucha a muerte que libró, junto a un pequeño grupo de camaradas, contra una de las dictaduras más sanguinarias y bestiales que conoce la humanidad, surgida de la usurpación y la traición de la primera revolución socialista del mundo.
Inicialmente, desde 1923, Trotsky libró la lucha dentro del Partido Comunista de la Unión Soviética a través de la Oposición de Izquierda, en un intento de reconducir al Partido lejos del camino de la degeneración burocrática y el abandono del marxismo-leninismo, y de vuelta a las tradiciones de la revolución proletaria y Octubre. Pero los encendidos discursos y declaraciones del organizador del Ejército Rojo cayeron en oídos sordos. El Partido ya estaba completamente infiltrado por las criaturas de Stalin. Predominaban el arribismo y la ambición personal, o el miedo al dictador naciente.
En 1927, Trotsky fue expulsado del Partido y deportado a Alma-Ata. La Oposición de Izquierda prácticamente dejó de funcionar. En 1929 fue expulsado de Rusia. Empezando por Turquía, inició su largo viaje por lo que él llamaba el “Planeta sin visado”. Más tarde pasó por Francia, Noruega y, por último, México. Era plenamente consciente de que sus días estaban contados. Desde el principio de su exilio, acompañado por su esposa Natalia y su hijo León Sedov, y con la ayuda de fieles colaboradores, Trotsky aprovechó cada minuto de su existencia para mantener encendido el faro del pensamiento revolucionario marxista y denunciar ante la opinión pública internacional y las masas trabajadoras todos los crímenes y traiciones del estalinismo.
Tras la terrible derrota de la clase obrera alemana y el triunfo del fascismo y el ascenso de Hitler al poder como resultado de las capitulaciones, traiciones y errores del Partido Comunista Alemán y de la estalinizada III Internacional, a la que Trotsky caracterizó como un “cadáver apestoso”, llegó a la conclusión de que el intento de regenerarla era una causa perdida, y a partir de ese momento se dedicó a lo que consideraba la tarea más importante de su vida: la creación de una nueva vanguardia revolucionaria en la forma de la IV Internacional, que consiguió lanzar sólo dos años antes de su asesinato por Stalin.
Marx y Engels realizaron un exhaustivo y magistral estudio de la sociedad capitalista que Lenin desarrolló en su análisis de la fase imperialista del capitalismo. También Trotsky, siguiendo el método marxista, hizo un análisis magistral del período de transición que siguió al derrocamiento del capitalismo. Explica cómo surgió el estalinismo como contrarrevolución política, en forma de bonapartismo burocrático en la Unión Soviética. Sus análisis y definiciones en La revolución traicionada —una obra escrita hace más de 60 años— son extremadamente rigurosos y totalmente válidos hoy en día. Aquí tenemos la descripción de una sociedad en transición —ni capitalismo ni socialismo— bajo el dominio de una casta de usurpadores burocráticos.
Semejante formación social no tenía ningún papel funcional en la producción, ni podía tener ningún significado permanente, y por lo tanto, en sí misma, no se elevaba a la categoría de clase en el sentido marxista de la palabra. Sólo podía mantenerse en el poder mediante la falsificación de la historia y el terror. El resultado final fue la restauración del capitalismo en Rusia. Trotsky abogó urgentemente por una revolución política en Rusia, en la que la clase obrera reconquistara el poder que le había usurpado la burocracia, salvara lo que hubiera sobrevivido de las conquistas de Octubre y reconstruyera las bases de un auténtico socialismo, basado en la democracia obrera con auténticos soviets, la abolición del régimen de partido único y la introducción del control democrático obrero y la gestión de la economía planificada.
A día de hoy, esto no se ha llevado a cabo, como resultado de la inercia política de la clase obrera rusa tras 70 años de sofocante dictadura burocrática. Según el historiador Volkogonov, la publicación de La revolución traicionada en 1936 (fue traducida inmediatamente al ruso para Stalin) condujo a una aceleración de los planes para asesinar a Trotsky a partir de diciembre de ese año. Volkogonov —que tuvo acceso a los archivos del KGB— afirma que Stalin siempre tuvo miedo de Trotsky. Así que la publicación de su biografía de Stalin, que estaba en preparación en 1939-40, no puede haber hecho mucho para calmar la furia asesina del amo del Kremlin. Contrariamente a lo que podría pensarse, Trotsky escribió este libro sin mucho entusiasmo, por necesidad económica, a petición de un editor norteamericano, dejando de lado una biografía de Lenin, obra que le interesaba mucho más.
La contribución de Trotsky al arsenal del movimiento obrero es inmensa: teoría marxista, polémica, obras históricas, autobiografía, por citar sólo las principales. El profesor inglés Sinclair ha publicado un índice bibliográfico de más de 400 páginas que sólo contiene la lista de los títulos recogidos por él. Como dijo Ernest Mandel, recientemente fallecido: “Trotsky pasará a la historia como el estratega más importante del movimiento socialista”.
En su tenaz e ininterrumpida lucha contra la dictadura burocrática estalinista, que lo convirtió en el revolucionario más calumniado y perseguido del mundo, hay un hecho que destaca por su importancia histórica: el contraproceso que organizó en respuesta a las Purgas de Stalin. Tras su breve periodo de exilio en Escandinavia, que se convirtió en seis meses de silencio forzado y arresto domiciliario impuesto por el gobierno “socialista” de Noruega, por insistencia de Stalin, Trotsky se fue finalmente a México. Tras recibir asilo del presidente mexicano, el general Lázaro Cárdenas, inmediatamente después de su llegada en enero de 1937, Trotsky se puso manos a la obra. Ahora tenía total libertad para preparar su defensa, y también la de su hijo, León Sedov y todos los demás revolucionarios falsamente acusados en la sangrienta farsa de los Juicios de Moscú. Por estos medios, Stalin y su camarilla del Kremlin esperaban encontrar una hoja de parra legal para justificar el exterminio de todos aquellos que pudieran dar testimonio vivo de las tradiciones de Octubre.
A sugerencia de Trotsky, se creó una comisión investigadora, presidida por el célebre filósofo y pedagogo estadounidense John Dewey, y compuesta por personas de absoluta integridad, sin relación alguna con los acusados. Trotsky anunció su disposición a entregarse a los verdugos de la GPU si se probaba alguna de las acusaciones. Su objetivo al organizar este Contraproceso no era sólo salvar su honor y reputación como revolucionario y denunciar ante la humanidad y ante la historia los crímenes del estalinismo, sino también dificultar a Stalin y a la Burocracia la realización de nuevos juicios y exterminios. Tras 13 días de agotadoras sesiones, con la presentación de 18 acusaciones y respuestas decisivas, la comisión emitió un veredicto de “No culpable”, y calificó los Juicios de Moscú como la falsificación más monstruosa de toda la historia.
La brillante carrera revolucionaria de León Trotsky —en la preparación de la revolución y en su realización; en su posterior defensa contra sus enemigos y usurpadores— se basó en todo momento en el marxismo, proporcionando pruebas irrefutables de su vitalidad y veracidad hasta nuestros días. El colapso de los regímenes estalinista y neoestalinista, que Trotsky predijo con inquebrantable confianza hasta el final, subraya aún más la exactitud de su análisis. Su heroica vida sigue siendo una fuente de inspiración y un gran ejemplo para todos los revolucionarios.
Vsevolod (Estevan) Volkov,
Ciudad de México, 20 de agosto de 1999.